EU når ikke de ambitiøse mål om at bliver verdens mest konkurrencedygtige økonomi.
”Status quo er ikke en valgmulighed! Hvis EU’s regeringer ikke handler nu, vil de ambitiøse økonomiske mål, som er sat for 2010, ikke kunne opfyldes.” Så bombastisk og dramatisk præsenterer det såkaldte Wim Kok udvalg sine konklusioner om EU’s økonomiske tilstand.
Den tidligere hollandske premierminister, Wim Kok, har fremlagt sin længe ventede rapport med en svidende kritik af EU-landenes manglende handlekraft, når det gælder økonomiske reformer. Rapporten skal behandles på EU topmødet fredag.
I rapporten får regeringernes manglende handlekraft og mod til at gennemføre gennemgribende reformer på f.eks. arbejdsmarkedet hovedansvaret for, at EU er lysår fra at nærme sig de aftalte mål. Det er de såkaldte Lissabon-mål, som skal gøre EU til verdens mest konkurrencedygtige økonomi i 2010.
Målene blev aftalt på et topmøde i 2000, men der er endnu ikke sket fremskridt, og undervejs er antallet af anbefalinger fra Kommissionen til landene nået op på over 100 somme tider modstridende ”gode råd”.
Den vigtigste medicin, som EU har ordineret gennem årene, har handlet om at sænke prisen på arbejdskraften og gøre arbejdsstyrken mere fleksibel.
Beskæftigelsesrådene har hidtil været: Hurtigere aktivering, lavere understøttelse (det skal kunne betale sig at arbejde), flere kvinder på arbejdsmarkedet og endelig skal de ældre blive længere på arbejdsmarkedet. Samtidig har EU anbefalet et bedre erhvervsklima: Iværksætterkultur, mindre bureaukratisk bøvl og færre byrder på erhvervslivet.
Utilstrækkelig metode
Lissabon-strategien har været en afprøvning af en særlig blød styremekanisme, fordi EU ikke har haft magt til at udstede direktiver og love. I stedet skal målene nås gennem ”den åbne koordinations metode”, hvor landene i fællesskab sætter sig mål, men hvor det i princippet er op til landene selv, hvordan de vil nå målene.
I stedet for direktiver har EU været henvist til at udstede anbefalinger og advarsler, uden at det har haft den ønskede effekt.
Derfor haster det, og Wim Kok er klar med en række anbefalinger. Først og fremmest skal regeringerne tage sig sammen og handle. De skal tage de fine ord fra Lissabon alvorligt, og vedgå ejerskab til Lissabon strategien. EU skal fuldføre det indre marked, også på serviceområdet. Handelsklimaet skal forbedres: EU skal være mere erhvervsvenligt, slippe af med bureaukrati og bistå nye virksomheder i at opstå. Og på arbejdsmarkedet skal regeringerne sikre, at de ældre bliver på arbejdsmarkedet i op til fem år længere end hidtil.
Endelig skal både Kommission, EU parlament og arbejdsmarkedets parter tage ansvar for at føre målene ud i livet.
Fleksibilitet = svækket fagbevægelse?
Allerede inden rapporten blev forelagt i går er udvalget blevet beskyldt for at lægge mere vægt på markedskræfterne end på Lissabon-strategiens ord om, at det skal bygge på en høj grad af social samhørighed og et bæredygtigt miljø.
I en kronik i Politikken i dag (4.11.04) kritiserer LO formanden Hans Jensen og MEP Poul Nyrup Rasmussen rapporten for at lægge meget vægt på produktivitet og gammeldags industripolitik og for lidt på samhørighed.
En kritik Wim Kok udvalget afviser. I rapporten skriver de, at kravene om reformer alt for ofte bliver beskyldt for at være et dække over krav om mere fleksibilitet, som i sidste ende handler om at svække de arbejdendes rettigheder og beskyttelse. (brink)
Hel Wim Kok rapporten (på engelsk)
Kronik af Hans Jensen og Poul Nyrup Rasmussen
4.11.04